sábado, 19 de abril de 2014

Marte el 15/04/2014: a aproximadamente 92.380.000 Km de la Tierra

Hace unos días, el 7 de Abril, estuve fotografiando Marte y obtuve sólo una gran decepción ya que casi no se veían detalles. Gran culpa de eso fue probablemente un mal seeing o transparencia de la atmósfera (aunque no puedo todavía detectar cuándo hay buen y cuándo hay mal seeing). También estoy con la espina clavada de en el futuro utilizar unos oculares y Barlow mejores que los que tengo y de focal más corta. De todos modos, dicen que hay que probar y seguir probando que en algún momento se enganchan mejores condiciones atmosféricas.
Fue así que el 14 de Abril armé nuevamente mi telescopio y esperé pacientemente que Marte pasara por el meridiano del lugar (lo que se dice "culminación" del objeto), cuestión que iba a ocurrir exactamente a las 0:54 hs, ya del 15 de Abril.
Además, el día anterior había podido leer un artículo que escribió Damian Peach para la revista "Astronomy Now" que se encuentra disponible en el link http://www.damianpeach.com/images/articles/mars_an_2012/Imaging%20mars%20AN.pdf.
En este artículo pude aprender varias cosas pero algunas de ellas no están en mi alcance todavía, como ser la utilización de filtros para resaltar tanto las nubes de Marte como su superficie. Pero sí estaba a mi alcance la recomendación de hacer varias secuencias (filmaciones) de 3 ó 4 minutos. Yo sólo hacía un video de 1 minuto y nada más, o bien hacía algunos más pero sólo utilizaba el mejor de ellos para procesar.
En el foro Espacio Profundo pude leer que alguien usaba el programa VirtualDub para unir varios videos.

Así que cumplí con lo que me decía Damian Peach, filmé varios minutos y 3 ó 4 secuencias para luego unirlas con el VirtualDub. Previamente centré a Marte con el Castrator. Así obtuve un video con alrededor de 10 mil fotogramas o aún más. Esa cantidad, finalmente se redujo a alrededor de 3000 cuando se procesó el video en Registax.

En Registax utilicé un poco de Wavelets, Alineación de RGB, Balance de RGB (para darle un poco más de color rojizo) y modifiqué apenas la curva Gamma para que quede más claro.
Primero utilicé la cámara web adosada al Barlow 2X. El resultado es el siguiente:

Imagen ya apilada sin procesar
Imagen procesada


Ya se puede ver que la imagen obtenida fue un poco mejor que las que logré el 7 de Abril.

Luego puse la cámara en un soporte para cámaras fotográficas comunes que me prestaron y la sujeté con cinta adhesiva.



Así pude realizar filmaciones con Barlow 2X + Ocular 25 mm. El resultado es el siguiente:

Imagen apilada sin procesar
Imagen procesada
 Se observa cómo la imagen se puso al revés debido a la utilización del ocular. Los detalles se hacen más evidentes pero tampoco son gran cosa.

La configuración de opciones de imagen de la cámara la pongo en una captura de pantalla a continuación:
El programa que utilizo para las filmaciones es Selene, aunque me han propuesto utilizar otro, el wxAstroCapture, que según dicen tiene la ventaja de que los valores de cada opción de imagen es numérica, con lo cual tiene la ventaja de que podría tomar nota de todas las configuraciones que haga así voy evaluando cuál es la mejor. Esto viene de un consejo que ya me dieron, donde me dicen que hay que ser muy metódico y anotar todo lo que se hace.

Eso es todo por ahora. Hasta la próxima.

jueves, 10 de abril de 2014

Marte y Saturno el 07/04/2014...decepcionante

El lunes 7 de Abril, luego de 7 días de nubosidad constante y lluvias se abrió el cielo unas horas a la noche y pude sacar el telescopio para fotografiar a Marte, que por esta época del año está llegando a su punto más próximo a la Tierra (alrededor de 92 millones de Km), se producirá el 14 de Abril próximo. El 8 se produjo la oposición, es decir, Marte se encuentra de un lado y el Sol del otro lado de nuestro planeta Tierra. Yo no sé cuál o cuáles factores están interviniendo pero la verdad que esperaba un mejor resultado en la observación y filmación de Marte. Mi telescopio no es de una gran apertura pero yo pensé poder observar algún detalle. Lo único que pude ver fue una bolita naranja, nada más. Y así fue también lo que obtuve al filmar. Es probable que el gran limitante haya sido el seeing, que se notó en los movimientos frente a la cámara web, pero pueden ser otros, como el obvio tamaño del telescopio y hasta que esté descolimado (aunque lo dudo y todavía no entiendo mucho del tema). Luego de pasar el video por Registax obtuve la siguiente foto, que así y todo es muchísimo más de lo que se puede ver con el ojo sobre el ocular.


Decepcionado por lo obtenido, me fui en búsqueda de Saturno, que está bastante cerca de Marte. Sin esperar que suba demasiado en el cielo lo filmé y obtuve la siguiente foto, que dentro de todo no está mal, aunque quisiera obtener mejores:


Se pueden ver ciertas tonalidades en la atmósfera del planeta y apenas tenuemente se observa la división de Cassini en el sistema de anillos.

miércoles, 2 de abril de 2014

Un Saturno atrasado

Como hice con el mosaico de la Luna, el año pasado filmé a Saturno con mi cámara web, fue el 11 de Mayo de 2013. Recién ahora me puse a procesarlo. Lo hice con Registax y sin muchas pretensiones, un procesamiento rápido nomás. Hice una selección previa, donde de 900 fotogramas me quedaron alrededor de 480 y luego, en el mismo Registax hice que se filtren sólo 100 fotogramas, que fueron los que apilé.
El video era de muy mala calidad, aunque no sé si podré lograr mejores.


En esta foto sale muy claro, brillante, pero en el archivo .bmp original sale mejor, con menos brillo.

lunes, 31 de marzo de 2014

Mosaico lunar

El año pasado, más precisamente el 21 de marzo de 2013, filmé la Luna en su totalidad con el objetivo de hacer mi primer mosaico de nuestro satélite natural. Unos días antes había comenzado a interiorizarme en el capítulo 6, "Webcam and Digital Camera Astrophotography" del libro "Astronomy with a home computer" de Neale Monks, perteneciente a la "Serie de Astronomía práctica de Patrick Moore". Este libro me animó mucho en comenzar esa tarea y a seguir sus indicaciones.
Para la filmación utilicé mi cámara web Philips SPC900NC con sensor CCD y mi telescopio SkyWatcher 200 mm con un lente Barlow 2X.
Como la montura de mi telescopio no tiene motorización, lo que hice fue apuntar a la Luna, obviamente enfocar bien la cámara y dejar que la misma Luna se deslice por la visual del telescopio sin que yo lo toque para nada. Empecé desde el extremo superior, barriendo una franja, luego, cuando pasé el terminador, moví el tubo hasta el comienzo nuevamente pero bajándolo un poco para que barra una franja contigua. Así fui filmando cada rincón de la superficie iluminada de la Luna. Cada franja era un video y en cada filmación me cuidaba de superponer bien una franja con otra para no omitir ninguna zona. Es preferible tener fotogramas en exceso y de zonas repetidas que después encontrarse con que te falta un "pedazo" de Luna.
Luego de leer bien ese capítulo del libro, y de pasarlo al español por escrito (porque me resultaba más cómodo para leer) me puse manos a la obra con la segunda etapa de la actividad. Para esto ya había pasado casi un año desde que filmé.
Primero extraje los fotogramas de los 21 videos que tomé. Cada video llevó alrededor de 600 fotogramas. Para ello utilicé una joyita que encontré en internet, el "AVS Video Converter", ya que el "K3CCDTools" no pude utilizarlo más porque desde la página original no emitieron más ninguna clave para la versión gratuita.
Luego de obtener todos los fotogramas intenté usar el programa "PCFE", que alinea los fotogramas, pero me fue imposible porque obviamente cada fotograma se movía mucho respecto a los demás. Por lo tanto empecé a hacerlo con "Photoshop", pero como era un trabajo enorme terminé haciéndolo con el mismo "Registax", que además lo utilicé para el siguiente paso: el apilado.
Para cada video terminé haciendo varios fotos centradas y apiladas, cubriendo toda una franja de la Luna.
Una vez terminado, utilicé el Photoshop para retocar cada foto seleccionada. Usé dos filtros: "Filtro laplaciano" que está en Filtros a medida, y el Filtro gaussiano.
Luego creé un lienzo bien grande en Photshop, digamos de unos 6400x6400 pixeles, ya que ahí pegué todos las fotos seleccionadas para formar el mosaico de la Luna, a modo de rompecabezas. Cada foto iba en una capa diferente, para poder moverlas hasta su lugar definitivo sin modificar las demás fotos.

El mosaico iba quedando así:

 
Una vez completado rellené el cielo circundante con negro. Además le saqué el color, es decir, lo dejé en escala de grises para facilitar el procesamiento de las capas.



Utilicé el brillo y el contraste para suavizar las uniones entre las fotos para que no se notaran tanto, aunque no pude sacarlas por completo, algo a mejorar o a dedicarle más tiempo


Y para finalizar, aunque ya podía dejar el mosaico así, grabé una copia en formato .bmp y, en Photoshop y con el "Virtual Moon Atlas" como ayuda, le fui poniendo nombres a algunos accidentes geográficos, como cráteres, montañas y llanuras. Cada nombre es una capa diferente.


Hasta aquí el mosaiquito. No es para hacer uno todos los días, al menos de la manera que lo hice yo, pero debe haber alguna manera más rápida y voy a tratar de averiguarla.

martes, 25 de febrero de 2014

Espectroscopio casero

En los foros del sitio Espacio profundo (espacioprofundo.com.ar/foros) encontré un video muy interesante de cómo hacer un espectroscopio casero para detectar la composición de la luz de diferentes objetos. El tema es que se podría buscar la manera para adaptarlo al telescopio y a la vez llevar esa imagen al sensor de una cámara para poder registrar el resultado y analizarlo cómodamente desde la pantalla de la computadora.
El video es el siguiente:

lunes, 21 de octubre de 2013

Messier 7

Hace unos pocos días, logré tener un rato de tiempo y juntar ganas y armé el telescopio en el patio de mi casa. Todo para mirar por primera vez a Venus a través de ese tubo que tengo hace poco más de un año. Luego de observar un rato a este hermano planeta y cuando ya era imposible seguirlo viendo porque las paredes de mi casa me lo impedían, decidí incursionar sin objetivo puntual por la constelación de Escorpio.
Allí encontré un cumulito de estrellas que me llamó la atención. Yo ya había observado a M 7 en otras ocasiones pero entre mi poca experiencia y mi alta dependencia de los software astronómicos (que no poseía en ese momento), me hizo dudar de lo que podía ser. Así que apoyé mi celular en el ocular y saqué varias fotos.
M 7 ó NGC 6475 (también llamado Cúmulo de Ptolomeo) es, según la clasificación de Trümpler, un cúmulo abierto I 3 r, es decir que es un cúmulo con una fuerte densificación central, con estrellas de magnitud tanto elevadas como bajas (de magnitud 5 a 12) y es rico en estrellas (más de 100). Tiene una edad aproximada de 220 millones de años, está compuesto por más de 120 estrellas y se sospecha que podrían ser más de 700. Se encuentra a unos 950 años luz de la Tierra, su diámetro es de unos 24 años luz y se aproxima a nuestro sistema solar a unos 14 Km/s (Fuente: Exótico cielo profundo).

Aquí la foto que mejor me salió con el celular:

Características:
Fecha y hora: 06/10/2013 - 21:51 hs. 
Celular: Samsung Galaxy S advance
Modo Escena: Noche
Telescopio: Sky Watcher 200PS con montura ecuatorial NEQ5
Ocular: 25 mm + Barlox 2x
Foto original, sin ninguna modificación.

jueves, 17 de octubre de 2013

Feria de Ciencias 2013

Atrás quedó el taller de Astronomía. Se dio de baja en la escuela en Septiembre porque eran pocos alumnos, concretamente sólo dos alumnas. De todas maneras, puedo quedarme tranquilo que fue el que más duró, ya que los demás talleres del colegio fueron barridos por falta de presupuesto mucho antes.
¿Y por qué comienzo hablando de algo que ya concluyó? Bueno, porque fue una linda experiencia para mí, todo un aprendizaje de cómo enseñar Astronomía a adolescentes y aprendizaje, inclusive, de conceptos de Astronomía que me tuve que poner a leer.
Pero no sólo es por la linda experiencia que tuve que escribo este post, es más, no es lo más importante que dejó este taller. Lo más lindo de todo fue algo que fue concretándose de a poco, me refiero a la presentación de mis alumnas en un trabajo de Feria de Ciencias. Yo nunca participé en Feria de Ciencias, ni como estudiante ni como docente, hasta este año.
La idea surgió de Cristina Desch, una pujante aficionada a la Astronomía de Santa Rosa y que además (como si fuera poco) es Maestra jubilada, con toda la experiencia a cuestas del entorno docente. Luego se sumó el Profesor de Química Matias Juárez y así formamos un equipo del cual me llevo los mejores recuerdos.
Las alumnas se engancharon rápidamente, aunque el ritmo que implicaba esta empresa tal vez no era lo que esperaban, ya que tuvieron que esforzarse bastante para poder ir aprendiendo todos los conceptos.
Vinieron una seguidilla de encuentros escolares, clases, encuentros hogareños, inclusive con las chicas, que fue sirviendo para internalizar en ellas lo que significaba participar en Feria de Ciencias. ¡Y todo en no más de dos meses de trabajo! Fue vertiginoso, y con idas y vueltas, ya que hasta pensamos en varias ocasiones, en no participar.
Y finalmente nos inscribimos a la instancia zonal. Por supuesto, nuestra idea era adquirir la mayor experiencia posible, y apuntar más que nada al 2014 (que espero que lo podamos hacer). Es decir, nos inscribimos en la instancia zonal sólo como para "asomarnos" a ver lo que era esto de la Feria de Ciencias.
Ah!, el trabajo fue sobre el funcionamiento del Sol, su actividad cíclica y su influencia sobre nuestro planeta. Todos los aficionados sabemos de que el Sol tiene una actividad que se repite cíclicamente cada aproximadamente 9 a 11 años, y que en el año que estamos transcurriendo se iba a producir la máxima actividad solar del ciclo actual, pero que tenía un pico mucho menor a los últimos ciclos. Bueno, someramente eso fue lo que estudiamos y lo presentamos en la Feria.
La instancia zonal fue en el Colegio Secundario Barrio Aeropuerto, el 29 de Agosto de 2013. La experiencia fue hermosa. A mí, particularmente, me gustó mucho. Y más aún cuando empezamos a observar que las posibilidades de pasar a la instancia provincial eran cercanas. Comentario aparte merecen las chicas, con un desenvolvimiento frente a la gente y sobretodo al jurado que no habían tenido siquiera en los ensayos previos.
Lo cierto es que luego de un día larguísimo de actividad y aprendizaje, nos llegó el puntaje, que más allá del número, a la semana siguiente nos confirmó que finalmente pasábamos a la instancia provincial.

La instancia provincial eran dos días, del 12 al 13 de Septiembre de 2013. Así que calculen los poquísimos días que teníamos para corregir los errores que nos había detallado el jurado. A trabajar vertiginosamente otra vez, y...pobres chicas, a estudiar otra vez.
Allá fuimos, a Toay, a participar de la instancia provincial de Feria de Ciencias. La sensación fue la misma, muy linda experiencia e intercambio con otros trabajos. Dos días intensos y con mucho cansancio.
Finalmente no pasamos a la instancia nacional, pero me quedó la sensación que estuvimos a las puertas de lograrlo, ya que obtivimos una mención especial y el puntaje fue mayor que el que logramos en la instancia zonal.
Si logramos retomar fuerzas para el año que viene, quedará mejorar muchas cosas y afinar el lápiz sobre el tema que estamos tratando, pero que fue una experiencia inolvidable no les quepa duda.

Les dejo algunas fotos de nuestro stand en ambas instancias de la feria y alguna de la muestra en general:

En la instancia zonal:




En la instancia provincial:

Acto de clausura de la instancia provincial de la Feria de Ciencias 2013:

Hasta la próxima!