M42 en pleno campo pampeano

La noche del 12 al 13 de diciembre de 2015 tuve la oportunidad de ir a un camping municipal perteneciente a la localidad de Villa Mirasol, provincia de La Pampa. Estuve sólo toda la noche y con un cielo espectacular. Tuve dos inconvenientes: el primero fue el mal funcionamiento de la cámara web con el programa EQalign, que se solucionó bajando al mínimo (5000) el número de fotogramas por segundo y la resolución de video por debajo de 600x400. El segundo inconveniente, y el mayor de todos, fue la condensación dentro del telescopio, precisamente sobre el espejo secundario. Las fotos de prueba me salían cada vez más tenues y no sabía por qué hasta que encontré el problema. A esto lo solucioné de una manera no muy adecuada: limpié el espejo con el dedo, ya que no tenía otra manera de solucionarlo y ya hacía dos horas que estaba lidiando con la alineación del telescopio.

La poco ortodoxa solución dio buenos frutos y finalmente pude rescatar una buena sesión de astrofotos a M42, la nebulosa de Orión.

Sigo insistiendo con este objeto de espacio profundo porque es de los más fáciles como para empezar a aprender y además, la tengo toda la noche visible en esta época del año.

Características:

- 80 lights, 20 s, ISO 1600

- 40 Darks, 20 s, ISO 1600

- Sin Bias

- Sin Flats

- Procesado con DeepSkyStacker (DSS)

- Post procesado con Lightroom 5.7

Tal vez el cielo me quedó algo anaranjado, creo yo que fue por inexperiencia en el post procesado ya que el cielo tenía muy poca contaminación lumínica. Habrá que seguir experimentando y aprendiendo.

 

 

Sinus Iridum el 22/11/2015

Apilado de 500 fotogramas a 1/250 seg. Entre las nubes y los asaditos de los vecinos.

Viaje al XVIII Congreso Internacional de Aficionados a la Astronomía 2015 - Santiago, Chile

El martes 13 de Octubre pasado viajamos con Cristina Desch al CIAA 2015 que se hace todos los años en nuestro país hermano Chile. En este caso se desarrolló en Santiago, del 14 al 17 de Octubre del 2015. Para mí es la primera vez que asisto este evento y la primera vez que asisto a un congreso astronómico.
Lamentablemente el clima nos jugó una mala pasada. El paso Libertadores (El Cristo Redentor), en la provincia de Mendoza, estuvo cerrado justo desde el lunes al jueves al mediodía, con lo cual estuvimos varados dos días en Uspallata y recién llegamos a Santiago el jueves a la tarde. Sólo pudimos asistir al congreso viernes y sábado.

Varados en Uspallata, el jueves a la mañana, a la espera de que abran el paso.

En la aduana chilena. Se nota la gran cantidad de nieve que cayó durante el lunes al miércoles.

 

De todas formas la pasé muy bien y conocí gente maravillosa, como Manuela Bulnes y Leopoldo Hoffmann, dueños de las hermosas cabañas "Los nogales de Roan-Jase", en el Cajón del Maipo, donde me alojaron la noche del viernes sin pedir nada a cambio. Personas humildes y de gran corazón, amantes de la naturaleza y la astronomía, que poseen un observatorio astronómico realmente extraordinario en el mismo predio ("parcela" para ellos) donde hacen actividades de divulgación.

 

Algunas fotos de la parcela de Roan-Jase. Un paraíso.

El observatorio y una de las cabañas al fondo.

 

 

 

 

El telescopio principal del observatorio.

El interior del observatorio.

También conocí a un personaje total que, en esta ocasión, le tocó ser el organizador del evento: Roberto Zepeda Gajardo, más conocido como "Caylo". Una persona alegre y con un gran sentido del humor, que me trató muy bien.
La verdad que dan ganas de serguir asistiendo a este congreso, que el año que viene se realizará en Valparaíso. Ojalá pueda, y si no más adelante. De todos modos quedará el recuerdo hermoso de éste al cual asistí.

Planetario de la ciudad de Santiago.

Manuela y Leopoldo.

Primeras fotos a foco primario

El martes 10/11 pasado puse en práctica mi cámara reflex con el telescopio a foco primario. Tardé mucho más en alinear el telescopio que en sacar las fotos. Las imágenes obtenidas están bañadas por la luz artificial de mi ciudad. Todas fueron tomas únicas sin darks ni procesamiento alguno, o sea, crudas como salieron de la cámara. En vez de utilizar el disparador inalámbrico que poseo, utilicé una netbook con EOS Utility, que permite controlar muchas opciones de la cámara sin tocarla.
Quedan muchas cosas por aprender y mejorar, pero sin dudas una de las primeras es de salir fuera de la ciudad para poder hacer mejores fotos y con mayores exposiciones.
El resultado es el siguente:

Pléyades (M45) o parte de ella. f/5, 15 s, ISO 800

Nebulosa de Orion (M42). f/5, 30 s, ISO 800.

El joyero (NGC 4755). f/5, 30 s, ISO 400.

Startrails santarroseño

Ayer viernes 6 de noviembre hice mi primer ensayo de startrails y la verdad que no me salió tan mal. Fue en la terraza de mi casa, en plena ciudad. Fueron 240 fotos cada 15 segundos, una hora justa de sesión. La configuración de la cámara fue: 10 segundos de exposición, f/4 e ISO 400. Para la confección de la imagen final utilicé el sencillo, liviano y gratuito software llamado simplemente "Startrails". El producto final de este primer startrails es el siguiente:

Trazos de destello de Iridium 47 y de la ISS

Por algún lado leí que las fotos de espacio profundo o de campo amplio (como en este caso) para principiante son los star trails y los trazos de la Estación Espacial Internacional o los de Iridium. Bueno, haciendo caso a esa premisa, es que ayer sábado lo hice. Me descargué al celular un programa que ya lo había manejado antes: ISS detector. Una aplicación espectacular que te dice cuándo y donde va a ocurrir el paso de la ISS o un destello de Iridium, y con una precisión notable. Puse cámara, configuré, hice algunas tomas de prueba en el sector donde iba a ocurrir y esperé el momento. El resultado fue el siguiente:

Destello de Iridium 47 pasadas las 20:30 hs. (ángulo inferior derecho de la imagen)

Trazo de la ISS pasadas las 21:10 hs.

Nuevamente la ISS en otra toma unos segundos después.

Un "pedazo" de Escorpio con M6 y M7

El jueves 29/10/2015, pocos minutos después de que se ocultara el sol, salí con la Canon a hacer unas tomas rápidas a la terraza de mi casa. A ojo apunté a Escorpio y saqué una linda foto donde sale M6 (el cúmulo de la mariposa) y M7.
Datos:
- Apertura: f/5,6
- Exposición: 15 segundos
- ISO: 800

Primera astrofoto de la cámara reflex

Hice unas primeras pruebas con la Canon t5i sin trípode en el modo manual. Hice unas exposiciones de 15 segundos con diferentes ISO y la más decente que obtuve es una que muestra la constelación de Orión y alrededores asomando en el patio de mi casa. Por supuesto que es sin procesado alguno. Es la primera, un comienzo.

Nueva adquisición

Mi equipo se amplía. Más específicamente se amplió en astrofotografía. Hace una semana me compré una cámara reflex semiprofesional, una Canon EOS Rebel t5i. El salto es grande: desde el uso de una camarita web común, el paso a una cámara web CCD ya más famosa (la Philips SPC900 NC) y ahora llego a esto, una cámara reflex. He deseado mucho esta adquisición y ahora me he dicidido. El uso es doble propósito, familiar y astronómico. Espero aprender mucho y veré qué fotos astronómicas puedo lograr. Por ahora no tengo la adaptación al telescopio así que las fotos de objetos concretos de espacio profundo deberán esperar.

Mi primer Neptuno

Recien empezado el 20 de Julio armé mi telescopio con 3 objetivos principales, que en orden cronológico en la misma noche eran:

- Hacer un mosaico lunar

- Fotografiar a Saturno con una alta cantidad de fotogramas totales (entre 10000 y 15000)

- Buscar, observar e intentar capturar con mi cámara web a Neptuno.

El mosaico lunar salió bastante bien y lo pondré en el próximo post. El segundo objetivo fue un fracaso, muy probablemente el seeing no ayudó y algo que me tuvo a mal traer fue el viento, factor que supongo debe desmoralizar a toda persona que quiere hacer un poco de fotografía de este tipo. Pero el que más satisfacciones me dio fue el último objetivo: fotografiar a Neptuno.

La foto no fue gran cosa pero es que realmente, salvo que seas un capo como Damian Peach, va a ser más o menos modesta para el resto de los mortales. Primero me costó un poco encontrarlo (tengo un PicGoto desde hace unos meses que me facilita la búsqueda) pero después fue relativamente fácil centrarlo en la pantalla de la notebook. La imágen de la computadora era realmente débil pero con todos los fotogramas apilados (5100 fotogramas finales) aumentó bastante la relación señal/ruido. Realmente no anoté nada de la configuración que usé en la cámara, un poco por desgano y otro porque tenía ya los 20 dedos congelados.

El procesamiento, como casi siempre, fue con Registax 6 y además de los wavelets usé un poco de la curva Gamma y aumenté el tamaño de la imagen en un factor de 2.

La imagen final es la siguiente:

Mi primer intento decente de Venus (15/06/2015)

En otra ocasión, unos días, antes ya había intentado fotografiar a nuestro vecino planetario: Venus. Como es un objeto que siempre está relativamente cercano al Sol hay que esperar a que anochezca o hasta la madrugada, unas horas antes que salga el Astro Rey y, además, por la misma razón siempre está cercano al horizonte, cosa que complica la calidad de imagen. Esa noche fue muy fea, con una turbulencia tremenda para la zona donde estaba Venus, el cual "flameaba" como el fondo de una olla con agua en ebullición. Conclusión: sesión fotográfica descartada.

Como ganas de madrugar no me dan, y menos un día de semana en época laboral y casi invernal, la foto que finalmente calificó para ponerla en este post fue tomada empezada la noche del 15 de Junio pasado. Sí, con Júpiter muy cerca, a dos semanas del máximo acercamiento aparente en la conjunción con Venus, que fue maravillosa.

No fue un gran logro, pero sí una novedad para mí. Poder fotografiar ese objeto en fase, como siglos atrás observó Galileo, es por lo menos motivador.

Aclaremos que Venus se puede ver en fase, como si fuera nuestra Luna, porque es un planeta interior, es decir, está más cerca del Sol que nosotros. Por lo tanto, desde nuestra perspectiva, lo vemos en fase, a veces en mayor y a veces en menor porcentaje.

No es gran cosa la imagen, ya que al ser un planeta cubierto de nubes no deja ver ningún detalle de su superficie. De todos modos, se podría sacar provecho de las nubes, algún detalle en sus colores, pero para eso necesito algo que todavía no dispongo: filtros de colores.

En fin, les dejo la imagen en cuestión y los datos fotográficos:

Datos:
- Brillo: 15
- Gamma: 12
- Ganancia: 7
- Shut: 1/250
- Contraste: 36
- Saturación: 21
- FPS: 15

Observación astronómica en la laguna Don Tomás (25/05/2015)

El día patrio argentino fue la fecha para realizar una nueva observación astronómica para todo público.
En esta ocasión, además de los telescopios aportados por Eduardo y yo, se sumó un hermoso Meade Maksutov computarizado de 127 cm de apertura, perteneciente a Soledad González Cowder.
Fue una linda noche, con buena concurrencia de público y con mucho entusiasmo. Que se repita.

Observación astronómica con el Colegio Juan Ricardo Nervi

El 13/05/2015, alumnos de 4°, 5° y 6° año de ambos turnos del Colegio Juan Ricardo Nervi de Santa Rosa realizaron una caminata nocturna por la laguna Don Tomás acompañados por varios docentes y su directora. Para tal evento fuimos invitados por Beatriz Hermosilla, la docente a cargo de la actividad, para que, como Grupo de Astronomía Pampeano, realicemos una observación astronómica con los chicos en el predio.
Todo salió muy lindo y todos quedaron muy contentos con lo que vieron y escucharon de palabras como la de Cristina Desch, Eduardo Vignau y mi humilde aporte. Inclusive, algunos de esos chicos habían sido alumnos míos el año anterior.
Vimos pocos objetos porque no había mucho tiempo, y muy clásicos, pero a los chicos les encantó: Júpiter, el cúmulo omega centauri y el joyero (NGC 4755).

Eduardo y yo armando los equipos

Una de las docentes observando por mi telescopio

Gran parte del grupo escuchando una explicación

Mi primer Saturno del 2015 (22/04/2015 3:55 hs TU)

Ya viene asomando cada vez más temprano el tantas veces llamado Señor de los Anillos. Todas mis anteriores fotografías a este planeta tuvieron caracter de heróicas, ya que sin motorización en mi montura, no me quedaba otra que ir moviendo el eje de ascensión recta con una mano y con la otra configurando los controles de la cámara en la notebook. Ni hablar si además quería hacer foco mientras le daba "a manopla" a esa montura.
Esta vez la cosa fue diferente, muy diferente, al menos para mí. Con la motorización en ambos ejes ya instalada hace algunos meses y acostumbrándome poco a poco a usarla, poder configurar la cámara y hacer foco fue como estar en el paraíso.
La foto proviene de un video de 1:40 minutos, con 10 fps (1000 fotogramas totales) y no me pidan la configuración de gamma, brillo y ganancia porque la verdad que probé tanto que no anoté nada. Como siempre digo, soy vago para eso y tengo que internalizarlo. Fue aumentada en una proporción de 2x y procesada mediante Registax 6 y una deconvolución con Fitswork. La imagen salió bastante bien, de las mejores que he obtenido. Pude resolver, al fin, la División de Cassini, que si bien no es difícil de lograr, a mí me era esquiva o borrosa. Tema fácil para lograr es esperar a que Saturno esté más alto en el cielo, pero por ahora lo hace muy tarde en la noche. A esperar.
Dejo la imagen obtenida:

Primera reunión para intentar formar el Grupo de Astronomía Pampeano

El 28/03/2015 nos juntamos un grupo de personas en mi casa con la intención de formar el Grupo de Astronomía Pampeano. Ya ha habido reuniones en otras ocasiones con la misma intención pero no han resultado y es la primera vez que participo de una.
Sé que es difícil lograr conformar una agrupación y mucho más mantenerla en el tiempo pero uno siempre tiene la ilusión de que esta vez se logre algo. Por lo pronto tenemos una nueva reunión pautada para el próximo sábado 11/04. Veremos cómo sigue.
Dejo 3 fotos del encuentro.

Sombras galileanas en Júpiter - 24/01/2015

El sábado 24/01/2015 a la madrugada se produjo un evento que ocurre muy esporádicamente: la proyección de las sombras de 3 satélites galileanos a la vez. En este caso fueron Ío, Calisto y Europa.
La proyección de las tres sombras ocurriría muy tarde: 6:26 TU, es decir, a las 3:26 am hora local. No era momento como para acostarme muy tarde así que hice un esfuerzo de esperar que aparecieran dos de las tres sombras.

Los horarios de los sucesivos eventos fueron los siguientes:

03:10 TU: La sombra de Calisto comienza a cruzar el disco de Júpiter.

04:36 TU: La sombra de Io comienza a cruzar el disco de Júpiter.

04:56 TU: Io comienza a transitar por delante del disco de Júpiter.

06:18 TU: Calisto comienza a transitar por delante del disco de Júpiter.

06:26 TU: La sombra de Europa comienza a cruzar el disco de Júpiter. Comienza el tránsito de las 3 sombras.

06:52 TU: La sombra de Io abandona el disco de Júpiter.

06:52 TU: “Termina el triple tránsito de sombras sobre Júpiter“

07:08 TU: Europa comienza a transitar por delante de Júpiter.

07:12 TU: Io termina de transitar por delante de Júpiter.

08:00 TU: La sombra de Calisto abandona el disco de Júpiter.

09:22 TU: La sombra de Europa abandona el disco de Júpiter.

10:02 TU: Europa termina de transitar sobre el disco de Júpiter.

11:04 TU: Calisto termina de transitar por delante de Júpiter.

La secuencia de fotos que obtuve fueron las siguientes (aclaro que se ven diferentes porque estuve tocando la configuración de la cámara web para cada foto).

4:22 TU - De izquierda a derecha: Sombra de Calisto, Ío, Calisto, Europa

4:28 TU

4:38 TU - Ya con la sombra de Ío próxima al borde del disco de Júpiter

4:53 TU

5:04 TU - Ío casi no se observa ya que está transitando sobre el disco de Júpiter

Encuentro astronómico en 25 de Mayo, La Pampa - 17/01/2015

El sábado 17/01/2015, la Subcoordinación de Turismo de la municipalidad de 25 de Mayo, La Pampa, realizó su primer encuentro astronómico. Se realizó en el paseo galería de la terminal de ómnibus y contó con la presencia de unos 15 asistentes más unos cuantos curiosos más que se acercaron. Yo viajé con Cristina Desch y Eduardo Vignau.
Al parecer, la idea inicial es que asistan algunos entendidos que dieran algunas charlas pero finalmente disfrutamos de tres charlas:
- Introducción a la Astronomía y Sistema Solar, a cargo de Cristina Desch
- Clasificación y armado de binoculares y telescopios, dictada por Eduardo Vignau
- Estrellas: origen y clasificación, ofrecida por Juan Manuel Vera, aficionado local.

El encuentro iba a concluir con una observación nocturna a ojo desnudo y mediante los telescopios presentes pero fue imposible ya que el cielo se presentó completamente cubierto. Fue una pena ya que en ese tipo de lugares la contaminación lumínica es mucho menor que en las grandes ciudades. Nos perdimos un lindo cielo.

De todos modos, sirvió para difundir un poco la Astronomía y conocer buena gente interesada en el tema.
Yo, por mi parte, aporté lo que pude despejando dudas de algunos asistentes.

Éstas son algunas fotos del evento:

Panel del encuentro

Cristina Desch dictando su charla

Eduardo Vignau con su charla sobre medios ópticos

Juan Manuel Vera y su chara sobre estrellas

Yo conversando y despejando algunas dudas sobre un telescopio

Fotito final