Messier 7

Hace unos pocos días, logré tener un rato de tiempo y juntar ganas y armé el telescopio en el patio de mi casa. Todo para mirar por primera vez a Venus a través de ese tubo que tengo hace poco más de un año. Luego de observar un rato a este hermano planeta y cuando ya era imposible seguirlo viendo porque las paredes de mi casa me lo impedían, decidí incursionar sin objetivo puntual por la constelación de Escorpio.
Allí encontré un cumulito de estrellas que me llamó la atención. Yo ya había observado a M 7 en otras ocasiones pero entre mi poca experiencia y mi alta dependencia de los software astronómicos (que no poseía en ese momento), me hizo dudar de lo que podía ser. Así que apoyé mi celular en el ocular y saqué varias fotos.
M 7 ó NGC 6475 (también llamado Cúmulo de Ptolomeo) es, según la clasificación de Trümpler, un cúmulo abierto I 3 r, es decir que es un cúmulo con una fuerte densificación central, con estrellas de magnitud tanto elevadas como bajas (de magnitud 5 a 12) y es rico en estrellas (más de 100). Tiene una edad aproximada de 220 millones de años, está compuesto por más de 120 estrellas y se sospecha que podrían ser más de 700. Se encuentra a unos 950 años luz de la Tierra, su diámetro es de unos 24 años luz y se aproxima a nuestro sistema solar a unos 14 Km/s (Fuente: Exótico cielo profundo).

Aquí la foto que mejor me salió con el celular:

Características:
Fecha y hora: 06/10/2013 - 21:51 hs. 
Celular: Samsung Galaxy S advance
Modo Escena: Noche
Telescopio: Sky Watcher 200PS con montura ecuatorial NEQ5
Ocular: 25 mm + Barlox 2x
Foto original, sin ninguna modificación.

Feria de Ciencias 2013

Atrás quedó el taller de Astronomía. Se dio de baja en la escuela en Septiembre porque eran pocos alumnos, concretamente sólo dos alumnas. De todas maneras, puedo quedarme tranquilo que fue el que más duró, ya que los demás talleres del colegio fueron barridos por falta de presupuesto mucho antes.
¿Y por qué comienzo hablando de algo que ya concluyó? Bueno, porque fue una linda experiencia para mí, todo un aprendizaje de cómo enseñar Astronomía a adolescentes y aprendizaje, inclusive, de conceptos de Astronomía que me tuve que poner a leer.
Pero no sólo es por la linda experiencia que tuve que escribo este post, es más, no es lo más importante que dejó este taller. Lo más lindo de todo fue algo que fue concretándose de a poco, me refiero a la presentación de mis alumnas en un trabajo de Feria de Ciencias. Yo nunca participé en Feria de Ciencias, ni como estudiante ni como docente, hasta este año.
La idea surgió de Cristina Desch, una pujante aficionada a la Astronomía de Santa Rosa y que además (como si fuera poco) es Maestra jubilada, con toda la experiencia a cuestas del entorno docente. Luego se sumó el Profesor de Química Matias Juárez y así formamos un equipo del cual me llevo los mejores recuerdos.
Las alumnas se engancharon rápidamente, aunque el ritmo que implicaba esta empresa tal vez no era lo que esperaban, ya que tuvieron que esforzarse bastante para poder ir aprendiendo todos los conceptos.
Vinieron una seguidilla de encuentros escolares, clases, encuentros hogareños, inclusive con las chicas, que fue sirviendo para internalizar en ellas lo que significaba participar en Feria de Ciencias. ¡Y todo en no más de dos meses de trabajo! Fue vertiginoso, y con idas y vueltas, ya que hasta pensamos en varias ocasiones, en no participar.
Y finalmente nos inscribimos a la instancia zonal. Por supuesto, nuestra idea era adquirir la mayor experiencia posible, y apuntar más que nada al 2014 (que espero que lo podamos hacer). Es decir, nos inscribimos en la instancia zonal sólo como para "asomarnos" a ver lo que era esto de la Feria de Ciencias.
Ah!, el trabajo fue sobre el funcionamiento del Sol, su actividad cíclica y su influencia sobre nuestro planeta. Todos los aficionados sabemos de que el Sol tiene una actividad que se repite cíclicamente cada aproximadamente 9 a 11 años, y que en el año que estamos transcurriendo se iba a producir la máxima actividad solar del ciclo actual, pero que tenía un pico mucho menor a los últimos ciclos. Bueno, someramente eso fue lo que estudiamos y lo presentamos en la Feria.
La instancia zonal fue en el Colegio Secundario Barrio Aeropuerto, el 29 de Agosto de 2013. La experiencia fue hermosa. A mí, particularmente, me gustó mucho. Y más aún cuando empezamos a observar que las posibilidades de pasar a la instancia provincial eran cercanas. Comentario aparte merecen las chicas, con un desenvolvimiento frente a la gente y sobretodo al jurado que no habían tenido siquiera en los ensayos previos.
Lo cierto es que luego de un día larguísimo de actividad y aprendizaje, nos llegó el puntaje, que más allá del número, a la semana siguiente nos confirmó que finalmente pasábamos a la instancia provincial.

La instancia provincial eran dos días, del 12 al 13 de Septiembre de 2013. Así que calculen los poquísimos días que teníamos para corregir los errores que nos había detallado el jurado. A trabajar vertiginosamente otra vez, y...pobres chicas, a estudiar otra vez.
Allá fuimos, a Toay, a participar de la instancia provincial de Feria de Ciencias. La sensación fue la misma, muy linda experiencia e intercambio con otros trabajos. Dos días intensos y con mucho cansancio.
Finalmente no pasamos a la instancia nacional, pero me quedó la sensación que estuvimos a las puertas de lograrlo, ya que obtivimos una mención especial y el puntaje fue mayor que el que logramos en la instancia zonal.
Si logramos retomar fuerzas para el año que viene, quedará mejorar muchas cosas y afinar el lápiz sobre el tema que estamos tratando, pero que fue una experiencia inolvidable no les quepa duda.

Les dejo algunas fotos de nuestro stand en ambas instancias de la feria y alguna de la muestra en general:

En la instancia zonal:

En la instancia provincial:

Acto de clausura de la instancia provincial de la Feria de Ciencias 2013:

Hasta la próxima!

Taller de Astronomía

Desde mediados de Abril de este año estoy experimentando mi primera experiencia como docente de un taller de Astronomía para adolescentes.
Se trata de un taller que estoy dando en el Colegio Mabel Peralbo de Santa Rosa a chicos de 2° y 3° año. Si bien son poquitos (la última clase fueron solo 4 alumnas) es para mí muy linda experiencia.
En la última clase saqué unas fotitos porque hicimos una pequeña actividad práctica; se trata del clásico sistema solar a escala.
Primero llevamos el sol a un tamaño de 30 cm de diámetro y luego por simple regla de 3 simple transformamos las distancias y diámetros de los planetas a una escala más "palpable" visualmente.

 La siguiente es la tabla de valores reales y a escala que quedó como resultado de llevar al sol a un diámetro de 30 cm.
 

Objeto	Distancia media al sol (km)	Diámetro (km)	Distancia media al sol (m)	Diámetro (cm)
Sol	0	1392000	0	30
Mercurio	57900000	4978	12,5	0,1
Venus	108200000	12620	23,3	0,3
Tierra	149600000	12756	32,2	0,3
Marte	227900000	6780	49,1	0,1
Júpiter	778300000	143428	167,7	3,1
Saturno	1429000000	120660	308,0	2,6
Urano	2875000000	52400	619,6	1,1
Neptuno	4504000000	50450	970,7	1,1
Plutón*	5915000000	3060	1274,8	0,1

*Incluí Plutón aunque ya no es considerado planeta por una razón histórica y para que los chicos puedan ver lo diminuto que es a comparación del resto de los planetas.

Con plastilina empezamos a hacer los planetas. Necesitamos de una regla para que las "bolitas" sean lo más aproximado posible al diámetro a escala. Para los planetas rocosos y Plutón se complicó porque eran bolitas de sólo unos pocos milímetros!
Para representar al Sol utilizamos un globo terráqueo que estaba en la escuela que tenía un diámetro muy cercano al requerido.

Acá pongo las dos fotitos que saqué:

Las flamantes astrónomas...

Si observan bien, luego de Neptuno se ve apenas un puntito que representa a Plutón.
Luego de hechos los planetas nos fuimos al patio de la escuela que fue lo suficientemente grande como para que nos entre hasta la órbita de Marte (casi a 50 metros del improvisado Sol). Obviamente no creo que haya ningún patio escolar como para que entre Júpiter (a más de una cuadra y media del globo terráqueo) y ni hablar de los demás (Plutón iría a más de un kilómetro de distancia!!). No saqué ninguna foto porque no se iban a apreciar las distancias.

El efecto visual en las chicas fue inmediato; pudieron ver lo sorprendente de las distancias y las diferencias de tamaño de los objetos dentro del sistema solar. Esto da pie para comenzar a hablar e imaginar el concepto de Año-luz que lo trataré más adelante.

Hasta la próxima...

Probando mi nueva cámara web Philips SPC900NC

Hola gente,
Hace ya unos dos meses que adquirí la tan mentada (entre los astrónomos aficionados) cámara web Philips SPC900NC, que trae un sensor CCD, que se puede modificar para adaptar al telescopio y que además tiene la particularidad que se puede modificar para hacer fotografías de larga exposición.
Hace unos días, uno de mis hermanos la modificó para adaptarla al telescopio, yo no me animaba por miedo a mandarme alguna macana.
Acá les muestro una foto de cómo quedó:

Anoche armé el telescopio y la probé con Júpiter (todavía estoy a full con Júpiter) y con la Luna. Me costó un poco variar los controles del software de la cámara para que se vea medianamente bien pero logré hacer algunos videos.
En principio me pareció ver muy buenos los videos, pero luego y con la tranquilidad del hogar me di cuenta que me falta aún regular más los controles. También hay que tener en cuenta que el seeing era pobre porque corrían algunas nubes, los saqué desde el patio de mi casa (en plena ciudad) y además estaba casi en luna llena, o sea, todo en contra.
De todos modos quedé muy contento porque logré obtener un Júpiter en color verdadero, algo que nunca logré con la anterior cámara web de EuroCase con sensor CMOS.
Luego, el procesamiento mediante Registax 6 fue otra historia, ya que estoy a años-luz de aprender bien sus secretos, sobretodo la selección de los mejores frames y el manejo de wavelets. Me encantaría encontrar en la web algún manual explicativo de forma minuciosa del manejo de wavelets y la apreciación correcta de nuestras fotos.
Hice dos fotos, la primera no me gustó tanto e intenté cambiar los wavelets nuevamente además de retocar la curva gamma, el histograma y demás chucherías que hay por ahí, pero sin mucho conocimiento ni sentido, ya que no logré mejorarlo mucho.
Aquí las dos imágenes:

En la segunda foto logré resaltar un poco las bandas pero no mucho más, y sigue con ese brillo fuerte que tiene la primer foto.

En resumen, tendré que seguir experimentando con esta cámara y explorar sus controles para mejorar las imágenes.

Hasta la próxima!

Practicando con Júpiter

Hace un tiempo que no posteo nada porque he tenido algunos cambios en mi vida, sobretodo el nacimiento de mis hijos mellizos el 10 de noviembre pasado, que me dificulta tener tiempo para escribir.
En esta ocasión escribo para comentar que el 27 de noviembre pasado (27/11/2012) hice nuevas filmaciones de Júpiter. Sigo insistiendo con Júpiter que es el planeta que está más disponible por esta época, y más aún por noviembre, donde estaba muy próximo a la oposición.
En este caso, lo destacable fue que pude filmarlo a color. No sé qué habrá pasado en las anteriores veces que lo filmé pero no puedo entender cómo pude cometer un error tan sencillo de no activar una casilla para que la filmación me salga a color en vez de blanco y negro jeje. Bueno, el caso es que allí salió, Júpiter a color, pero bastante decepcionante ya que sale muy anaranjado: punto que habrá que tomar para seguir mejorando. Por ahora les muestro la foto que quedó con el trabajo en Registax 6.
Características del video:
- Resolución: 640x480
- Duración: 59 segundos
- Velocidad de cuadros: 30 frames/segundo