Amaneciendo en el cráter Copérnico - Versión 2

El pasado 30/11/2014 me aboqué a fotografiar al cráter Copérnico otra vez con el objetivo de hacer una secuencia de imágenes para construir una animación gif. Esta vez, a diferencia de la anterior, lo hice cada 5 minutos, es decir, me llené de videos para procesar. Además, el período de tiempo abarcado es mucho mayor, esta vez fue de 4 horas 33 minutos desde el primer al último video. En algunos casos hay un "salto de más de 5 minutos debido a momentos donde no pude estar frente al telescopio. En cuanto al cielo, esta vez no hay quejas, cielo completamente despejado. Lo que me complicó fue tener que correr el telescopio por todo el patio porque a medida que la Luna avanzaba me la iban ocultando unas plantas que tiene el vecino a mi casa. Es así que algunas imágenes quedaron más oscuras. De la misma manera que la anterior vez, tuve que cortar la sesión mucho antes de que se produjera el amanecer completo en el cráter (o al menos hasta que la Luna llegue hasta cerca del horizonte visible) porque me tapa mi propia casa. No daba como para sacar el telescopio a la calle ni tampoco subirlo al techo... Otra cosa para destacar es cómo se nota la disminución de la calidad de las imágenes a medida que el objeto a fotografiar (en este caso la Luna) va acercándose al horizonte, debido a lo ya sabido de que la luz debe atravesar cada vez más atmósfera y el seeing y la transparencia van empeorando.
Los videos fueron capturados con wxAstro Capture a 30 f/s, cada fotograma fue a 1/33 de segundo. El procesado de los videos fue realizado en Registax 6, sólo con la aplicación de wavelets y a todos las fotos resultantes se les aplicó el mismo nivel de wavelets.

Este es el resultado final:

Actualizando el equipo

La semana pasada compré al fin los motores dual axis de Skywatcher para mi montura EQ5. Fueron unos pesitos que dolieron pero está muy bueno poder sentarse a la computadora y que, con pad en mano, un motor (o los dos) hagan el trabajo que antes tenía que hacer constantemente con una mano: ir corrigiendo el eje de ascensión recta y, si el telescopio no estaba bien alineado, también ir corrigiendo el eje de declinación. Quedará como actividad aprender bien cómo poner en estación la montura ecuatorial, que ya había practicado algunas veces mediante el método de la deriva de estrellas, fabricándome un retículo para mi ocular de 10 mm.
El kit vino con los dos motores y sus respectivos engranajes, el pad de control y el compartimento para las baterías o pilas (no vino con las pilas). Para la alimentación tengo que comprar un transformador de 6 V de al menos 1 A pero según pude leer por los foros, me conviene comprar una batería de gel de 4 A, de las que vienen para las luces de emergencia.
Muestro a continuación, en una secuencia de fotografías, cómo fui instalando el kit de motores. Primero puse el de declinación y luego el de ascensión recta.

 

Kit Dual Axis completo

Fotos al cráter Plato y Rupes Recta

Dos fotos que saqué el 31/10/2014 a la Luna. La primera es el cráter Plato (en el centro), y el Valle Alpes (sobre el ángulo inferior derecho). La otra foto es de Rupes Recta, una falla geológica de 110 km de largo. Rupes Recta es la "raya vertical" que está casi en el centro de la foto.
Las fotos fueron sendos videos de 3000 fotogramas iniciales cada uno. Luego, con Registax quedaron unos 900 para apilar. La filmación fue a 30 f/s. La Luna estaba en su 8vo día de edad.

Amaneciendo en el cráter Copérnico - Versión 1

Ayer Jueves 02/10/2014, intenté fotografiar al cráter Copérnico en tomas sucesivas, de aproximadamente 15 minutos de intervalo entre fotos como para lograr una secuencia que después me premitiese hacer una animación gif y/o un video. Es que era el 8° día de lunación y estaba amaneciendo en este mencionado e imponente cráter lunar. Lamentablemente, el cielo me jugó una muy mala pasada, con una nubosidad casi total, terminando en un resultado fue muy pobre y teniendo que cortar la sesión de fotos mucho antes que termine de amanecer por completo. Pese a todo, me sirvió como experiencia para darme cuenta que la idea era posible llevarla a la realidad y de algunas cosas técnicas que si uno no las experimenta no se da cuenta, como por ejemplo, que a medida que pasa el tiempo, la figura que uno está fotografiando va girando debido a la rotación misma de la Tierra o la Luna. Eso se refleja a la hora de querer "emparejar" la secuencia de fotos para que el gif o video no salgan movidos.
Los videos fueron de un límite de 1000 fotogramas con una frecuencia de 30 f/s con una resolución de 640x480. Fueron tomados aproximadamente cada 15 minutos pero en algunos varió mucho porque las nubes me impidieron tener esa regularidad. Cada video fue procesado con Registax. Mantuve en todos los procesamientos los mismos valores de Wavelets. Se ven algunos fotogramas más oscuros por la misma nubosidad que complicó la calidad de la foto.
El resultado se ve en la siguiente animación GIF:

 

Se observa cómo lentamente se va iluminando la ladera interna del cráter y cómo algunas sombras proyectadas por montañas se van acortando a medida que el Sol va subiendo sobre el horizonte lunar.

Esta es la versión 1 de esta actividad y a modo de ensayo. Espero tener mejor cielo, más tiempo y mejorar el producto final para la próxima vez.

Comparación entre Barlow 2X Sky-Watcher y Barlow 2x Celestron

El día lunes 9 de Junio de 2014 (domingo a la noche), hice una prueba con un Barlow Celestron 2X que me prestó un amigo comparándolo con el Barlow 2X genérico que me vino con el telescopio Sky-Watcher.

La prueba fue fotografiar a Saturno con la cámara web bajo la misma configuración de filmación y tratando de que no pase mucho tiempo entre una filmación y otra para que el alejamiento del tránsito por el meridiano local no influya demasiado. La primera filmación fue con el Barlow SW y la segunda con el Celestron. El cielo parecía hermoso a ojo desnudo, pero al poner la cámara web me di cuenta que era pésimo. Eso se refleja en el resultado de las imágenes, pero como el objetivo era comparar, no creo que haya interferido en las conclusiones.
La configuración de la cámara para ambos Barlow fue la siguiente:
- 3000 fotogramas totales
- Brillo: 27%
- Gamma: 35%
- Ganancia: 47%
- Saturación: 65%
- Contraste: 23% (aunque no modifica mucho la imagen)
- Shut: 1/25

Las imágenes fueron procesadas con Registax y se aplicaron los mismos valores de wavelets para ambos casos. También se utilizó el balance RGB y la alineación RGB en forma automática.

Las imágenes resultantes son las siguientes:

Saturno con Barlow 2X Sky-Watcher

Saturno con Barlow 2X Celestron Fully Multi-Coated

En mi opinión se nota, en cierta medida, una superioridad del lente Celestron. La imagen salen más nítida y los colores más notorios sin tanta necesidad de procesarlos vía software, aunque en los dos lo utilicé. En ninguno de los dos casos se pueden ver detalles claros en el disco y tampoco se ve la División de Cassini en el sistema de anillos, sin embargo la imagen obtenida con el lente Celestron parece más natural y lograda.

Star Party Valle Grande 2014

Los días 25, 26 y 27 de Abril participé en la Star Party de Valle Grande, la cual está organizada por Jaime García y patrocinada por el Instituto Copérnico y Óptica Saracco que es representante de Celestron en Argentina.
La experiencia fue excelente ya que es la primera vez que asisto a este evento. Por supueto, espero que no sea la última a la que vaya.
Tuve el agrado de conocer a Jaime García, si bien pude intercambiar pocas palabras con él, su capacidad didáctica y su conocimiento del cielo deslumbran a cualquier novato como yo. Fue un lujo escucharlo, tanto a él como a los demás disertantes. Los temas fueron desde la enseñanza de la Astronomía en las escuelas hasta la Cosmología más compleja. Específicamente, el programa de charlas fue el siguiente, repartido entre el sábado y el domingo:

Lo Magnífico de captar el cielo - Sergio Montúfar Codoñer
Miradas al cielo: enseñanza y divulgación de la Astronomía en la Patagonia - Diego Galperin
La Astronomía en los libros escolares - Diego Galperin
Astronomía de Pueblos originarios: ¿Un Kultrún embriagado de azul? - María Cristina Desch

  Formación del Sistema Solar: el modelo de Niza - Octavio Guilera
Simulando planetas potencialmente habitables - María Paula Ronco
Lo que el viento aún no se llevó: Remanentes de Supernovas - Federico García

Breve descipción de la Vía Láctea - Rafael Girola
Púlsares y magnetares: estrellas extremas llenas de ceros - Ignacio Ranea
La astronomía en mi colegio, una experiencia para contar - Nayive Rodríguez y Magdalena Pinilla de López
Medio siglo con el cielo nocturno- Jaime García
Al Universo con escalas - Sebastián Musso
Ecos del nacimiento del Universo - Gabriel R. Bengochea

Tanto las noches del viernes como las del sábado se hicieron observaciones aunque lamentablemente el viernes no fue de lo mejor ya que estuvo gran parte del tiempo nublado. El sábado estuvo mucho mejor, aunque la calidad del cielo tampoco fue excelente, pero dejó observar el maravilloso cielo de Valle Grande.

Dejo algunas fotos de las que saqué, ¡aunque no me percaté a tiempo de que yo no salgo en ninguna!

El viernes, recién llegados al hotel

Empezando a preparar los equipos temprano, la tarde del viernes

Un poco de música antes de salir a la observación nocturna del viernes

Diego Galperin dando una de sus disertaciones (Sábado)

Cristina Desch hablando sobre la Astronomía de los Pueblos originarios (Sábado)

Un recreo antes de seguir con las charlas el sábado a la tarde

Observación del sábado a la noche (No puede sacar una mejor foto)

Un poco de música en plena observación astronómica

Entrada del hotel, el domingo, justo antes de emprender el regreso a Santa Rosa

Rotulos a Marte con WinJUPOS

Según pude comenzar a ver, un programa llamado WinJUPOS permite hacer tantas cosas astronómicas que no me puedo todavía ni imaginar. He estado leyendo algunos comentarios e instructivos pero hay muchas cosas que no entiendo, en realidad no entiendo casi nada.
De todos modos me animé a utilizar una función de este programa que es la generación de efemérides y la capacidad de incorporarle texturas para representarlas en un gráfico del planeta, en el momento y desde el lugar desde donde se realizó la observación. Con la utilización de una textura del planeta Marte con los nombres de los distintos rasgos principales pude rotular las pocas características que se observan en las fotografías que obtuve el 15 de Abril pasado a la madrugada.
Expongo a continuación la foto rotulada y la imagen generada en WinJUPOS cuando le ingresamos la fecha, hora y coordenadas del lugar de observación, de la cual me basé para roturarla.